Porsche versuchte von 1997 an, mit der Baureihe 996 eine stabile wirtschaftliche Grundlage aufzubauen, um sich in den kommenden Jahren mit Volumenmodellen wie Boxster und Cayenne zu diversifizieren. Der 911 GT3 sollte die Carrera RS-Versionen beerben und als Rennsportbasis die GT-Serien dominieren. Das Rezept: Ein steiferes Chassis, weniger Ballast und der Verzicht auf elektronische Hilfsmittel (außer ABS). Damit war der ultimative 996 mit Saugmotor geboren. Während der Jahrtausendwende sorgte dieses Highend-Fahrgerät auf der Nordschleife für einen Rekord: Walter Röhrl fuhr mit dem 996 GT3 die Strecke in 7:56 – Damit blieb erstmals ein Serienauto unter der 8-Minuten-Marke.